Amamanta a tu bebé
Lo básico
Resumen
Amamantar (dar de mamar, dar pecho, lactancia materna) es muy saludable para ti y para tu bebé. La leche materna o la leche de fórmula es el único alimento o líquido que tu bebé necesita en los primeros 6 meses de vida.
Alrededor de los 6 meses comenzarás a darle a tu bebé otros alimentos, además de la leche materna. Los expertos recomiendan que amamantes a tu bebé por lo menos durante los primeros 12 meses, y por el tiempo que quieras después de esa fecha.
Amamantar al bebé es algo natural, pero no significa que siempre es fácil. Tú y el bebé podrían necesitar práctica, y casi todas las madres necesitan un poco de ayuda, especialmente al comienzo. Lo bueno es que la lactancia materna se hace más fácil con el tiempo.
Haz lo siguiente para prepararte para amamantar al bebé:
- Habla con tu doctor o matrona (comadrona, partera) sobre el amamantamiento
- Haz un plan para cuando el bebé nazca.
Cuando el bebé haya nacido:
- Hazle saber a tu doctor, enfermera o matrona que quieres tener contacto de piel a piel con tu bebé de inmediato
- Amamanta al bebé cada vez que tenga hambre
- Pide ayuda si tienes dificultades con el amamantamiento
Pautas según la edad
¿Necesita mi bebé recién nacido algún otro alimento?
No. Tu bebé solo necesita leche materna o leche de fórmula hasta que cumpla 6 meses. De hecho, darle otros alimentos, como cereal de arroz, comida para bebés o leche artificial demasiado pronto le puede impedir recibir los nutrientes que necesita de la leche materna o leche de fórmula.
La mayoría de los bebés están listos para consumir alimentos sólidos alrededor de los 6 meses de vida. No comiences a darle alimentos sólidos a tu bebé antes de los 4 meses de vida.
Aquí te damos algunas recomendaciones que te servirán para ayudarte a estar segura de que tu bebé recibe la nutrición que necesita.
Desde el nacimiento hasta los 6 meses de edad:
- Dale solo leche materna o leche artificial (fórmula láctea). No le des jugo, leche de vaca, alimentos sólidos ni agua
- Dale a tu bebé cualquier vitamina o mineral que tu doctor recomiende, como la vitamina D o los suplementos de hierro
Alrededor de los 6 a los 12 meses de edad:
- Sigue amamantando a tu bebé
- Comienza a darle a tu bebé una variedad de alimentos nuevos, incluyendo alimentos ricos en hierro y zinc, como por ejemplo, cereal infantil enriquecido, carne, productos del mar y porotos (frijoles)
Desde los 12 meses de edad en adelante:
- Sigue amamantando si sientes que eso es adecuado para ti y tu bebé
- Continúa agregando alimentos nuevos a la alimentación de tu bebé
Aprende más:
Beneficios para la salud
¿Cuáles son los beneficios de amamantar?
Amamantar le permite a ti y a tu bebé tener tiempo para estar juntos, conocerse mejor y establecer un vínculo sólido. Amamantar es una elección saludable para las madres y los bebés.
Beneficios para tu bebé
La leche materna:
- Es la mejor fuente de nutrición para la mayoría de los bebés
- Va cambiando a medida que tu bebé crece para satisfacer sus necesidades alimenticias
- Ayuda a proteger al bebé de infecciones y enfermedades
- Baja el riesgo de tu bebé de tener obesidad, asma y diabetes tipo 1
- Es más fácil de digerir que la leche artificial (fórmula láctea)
Beneficios para ti
Amamantar puede ayudar a protegerte de:
- el cáncer de ovario y el cáncer de seno
- la alta presión de sangre (hipertensión)
- la diabetes tipo 2
El amamantamiento puede además reducir el riesgo de desarrollar el síndrome de muerte súbita del bebé (SIDS, por sus siglas en inglés).
Preguntas frecuentes
Si tienes preocupaciones sobre amamantar, no estás sola.
¡Es normal tener dudas acerca de la lactancia materna! La información que compartimos a continuación podría ayudar a responder algunas de tus preguntas.
¿Es cierto que mi bebé no necesita otros alimentos ni líquidos durante los primeros 6 meses?
Correcto. La leche materna que produces está hecha especialmente para tu bebé. Es la mejor forma de nutrición durante los primeros 6 meses de vida. Darle a los bebés otros alimentos o líquidos antes de que sus cuerpos estén listos para consumirlos puede causar problemas de salud.
Además, cuando el bebé come cereal o leche artificial en vez de leche materna, tu cuerpo recibe la señal de que tu leche no se necesita y comienza a producir menos cantidad. Cuanto más amamantes a tu bebé, más leche producirá tu cuerpo.
¿El bebé podrá dormir toda la noche si no le doy otros alimentos?
Tu bebé podría despertar para que sea amamantado, pero eso es normal. A muchas mamás y papás les preocupa que sus bebés no queden lo suficiente satisfechos para dormir toda la noche si se alimentan solo con leche materna. Lo cierto es que, en los primeros dos meses, los bebés necesitan que los amamanten cada pocas horas, incluso de noche. No se supone que duerman toda la noche.
Obtén consejos sobre cómo manejar la falta de sueño cuando se tiene un bebé recién nacido (en inglés).
¿Qué pasa si amamantar no funciona para mí?
Amamantar tiene muchos beneficios para ti y tu bebé, pero a veces no es una opción debido a problemas de salud u otros factores. En esos casos, la leche de fórmula es una alternativa segura a la leche materna. La leche donada (leche materna que alguien ha extraído con una bomba de succión y donado a un “banco de leche materna”) también puede ser una opción. Encuentra más información sobre la leche donada (en inglés).
Si amamanto al bebé, ¿seré la única persona que pueda darle de comer?
No necesariamente. Muchas mamás creen que no podrán descansar si amamantan. Sin embargo, puedes aprender cómo extraerte la leche con una bomba especial y almacenarla para que tu bebé pueda alimentarse incluso cuando no estés con él.
Usa estos recursos para:
Toma acción
Busca ayuda
Después de empezar a amamantar, es normal tener muchas preguntas. Aquí compartimos algunos consejos y recursos para ayudarte a amamantar.
Habla con tu doctor, enfermera o matrona sobre amamantar.
Durante el embarazo, avísale a tu doctor, enfermera o matrona que planeas amamantar al bebé. Pregunta qué tipo de apoyo está disponible para ayudarte a aprender lo que necesitas saber.
Si tienes alguna enfermedad o tomas medicamentos, pregunta si está bien que amamantes. Ten en cuenta que la mayoría de las enfermedades o medicamentos no te impedirán amamantar.
Consejos para encontrar un médico que apoye la lactancia materna.
Obtén ayuda de una especialista en lactancia materna.
Muchos hospitales y consultorios médicos tienen especialistas en amamantamiento llamados “asesores o consultores en lactancia materna” (lactation consultants or counselors, en inglés) que pueden responder a todas tus preguntas y ayudarte a empezar a amamantar al bebé.
El doctor o la matrona te puede ayudar a encontrar un consultor en lactancia materna.
Obtén ayuda de otra mamá.
Las madres asesoras en lactancia materna son personas que amamantaron a su bebé y han aprendido a ayudar a otras a iniciar la lactancia. Pregúntale al doctor o a la matrona sobre cómo encontrar una madre asesora en lactancia materna cerca de donde vives.
También puedes usar estos recursos para encontrar más información en internet sobre el amamantamiento.
Costos y seguro médico
¿Qué puedo hacer sobre los costos?
Según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act, en inglés), los planes de seguro médico deben cubrir el asesoramiento y el acceso a suministros para el amamantamiento (como las bombas de extracción de leche materna) para las mujeres embarazadas o que estén amamantando. Dependiendo de tu plan de seguro médico, es posible que puedas obtener ayuda relacionada con el amamantamiento sin tener que pagar nada. Habla con tu seguro médico para averiguar más.
Si no tienes seguro médico, aún podrías poder recibir ayuda gratuita o a bajo costo relacionada con el amamantamiento:
- Contáctate con servicios gratuitos o de bajo costo en tu estado, llamando al 1-800-311-BABY, o 1-800-311-2229 (servicio solo en inglés)
- Encuentra un centro de salud cerca de ti y pregunta sobre el apoyo relacionado con el amamantamiento (en inglés)
Para aprender más, revisa estos recursos:
- Beneficios relacionados con el amamantamiento cubiertos por la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Costo
- Atención preventiva gratuita para mujeres, cubierta por la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Costo
- Cómo te protege la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Costo
- Entiende tu seguro de salud y cómo usarlo [PDF - 640 KB]
- Opciones de seguro médico para las mujeres embarazadas
Aprende sobre el programa WIC para madres y niños.
El Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Infantes y Niños (WIC, por sus siglas en inglés) es un programa del gobierno que puede ayudarte a conseguir alimentos saludables para ti y tu bebé. El WIC ofrece también apoyo relacionado con el amamantamiento. Pregúntale a tu doctor o matrona sobre cómo inscribirte en este programa gratuito.
Averigua más sobre el programa WIC (en inglés).
Haz un plan
Haz un plan para cuando el bebé nazca.
Al extraer la leche materna con una bomba especial, puedes proveerle alimento a tu bebé cuando no estás presente. Una consultora o consultor en lactancia materna te puede enseñar a extraerte la leche y a almacenarla.
Si planeas volver a trabajar después del nacimiento de tu hijo, habla antes con tu empleador para coordinar dónde puedes extraerte la leche y dónde puedes almacenarla en el trabajo. La mayoría de los empleadores están obligados por ley a darte el tiempo y el lugar necesarios para que te puedas extraer la leche para el bebé.
Revisa estos recursos para obtener más información:
Consejos para el amamantamiento
Ten cercanía con tu bebé desde el primer momento.
Dile a tu doctor, matrona o enfermera que quieres tener contacto de piel a piel con tu bebé inmediatamente después de que nazca y que quieres darle el pecho dentro de la primera hora. Esto te ayudará a ti y a tu bebé a iniciar el amamantamiento de un buena forma.
Al principio, tu leche será amarilla. Esta leche se llama calostro y es muy buena para el bebé. La leche normal comenzará a producirse después de un par de días y sentirás tus pechos llenos.
Amamanta cada vez que tu bebé dé señales de tener hambre.
El recién nacido necesita amamantar frecuentemente (más o menos cada 2 horas). Amamantar con regularidad es importante para ti también, porque le indica a tu cuerpo que debe producir suficiente leche.
Pon atención a las señales de hambre de tu bebé, como por ejemplo:
- Tu bebé mueve la cabeza de lado a lado (esto se llama "reflejo de búsqueda" o rooting en inglés)
- Mueve sus puños hacia su boca
- Chupa sus labios
Aprende más sobre las señales de cuando tu bebé tiene hambre o está satisfecho.
Vitamina D, hierro y zinc
Dale vitamina D a tu bebé.
La vitamina D ayuda a los bebés a desarrollar huesos sanos. La leche materna generalmente no contiene cantidades suficientes de vitamina D. Por esta razón, si solo amamantas a tu bebé, o le das tanto leche materna como leche de fórmula, necesitas darle un suplemento de vitamina D. Comienza dándole a tu bebé un suplemento con 400 UI (unidades internacionales) de vitamina D al día al poco tiempo de su nacimiento. Habla con el doctor de tu bebé sobre cómo puedes asegurarte de que tu bebé reciba suficiente vitamina D.
Habla con el doctor de tu bebé sobre el hierro.
El hierro ayuda al desarrollo del cerebro de tu bebé, y la leche materna podría no tener suficiente cantidad de este mineral. Cuando tu bebé comience a comer alimentos sólidos alrededor de los 6 meses de edad, incluye alimentos con hierro, como carnes, pescados y mariscos, y cereales infantiles enriquecidos con hierro. Algunos bebés podrían necesitar tomar suplementos de hierro antes de los 6 meses. Pregúntale al doctor de tu bebé si necesita consumir suplementos de hierro.
Introduce alimentos con zinc a su alimentación.
También es importante que tu bebé consuma suficiente zinc. Alrededor de los 6 meses comienza a agregar alimentos con zinc a su alimentación, como carnes, porotos (frijoles) y cereales infantiles enriquecidos con zinc.
Problemas con el amamantamiento
Pide ayuda si tienes dificultades para amamantar.
Amamantar es algo nuevo para ti y para tu bebé, por lo que toma tiempo y práctica. Está bien pedir ayuda.
Amamantar no debe doler.
Es posible que al principio pienses que amamantar es un poco incómodo, pero no es normal que amamantar sea doloroso. Si sientes dolor o cualquier otro problema durante el amamantamiento, habla con tu doctor, enfermera o consultor/a en lactancia materna.
Pide ayuda para que tú y tu bebé puedan disfrutar el amamantamiento. Usa estos recursos para aprender más:
Última revisión del contenido: 13 de octubre de 2023
Especialista que revisó la información
Esta información sobre el amamantamiento se adaptó de materiales de la Oficina para la Salud de la Mujer (OWH, por sus siglas en inglés) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
Revisado por:
Lauren O’Connor, grado de maestría en Salud Pública, consejera certificada en lactancia (CLC, por sus siglas en inglés)
División de Nutrición, Actividad Física y Obesidad
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
