Amamante a su bebé
Lo básico
Resumen
La lactancia materna (amamantar, dar pecho) es muy saludable para usted y para su bebé. La leche materna o la leche de fórmula es el único alimento o líquido que su bebé necesita en los primeros 6 meses de nacido.
Alrededor de los 6 meses comenzará a darle a su bebé otros alimentos, además de la leche materna. Los expertos recomiendan que continúe amamantando a su bebé hasta que usted y el bebé deseen, por dos años o más.
Amamantar al bebé es algo natural, pero no significa que siempre es fácil. Usted y el bebé podrían necesitar práctica, y casi todas las madres necesitan un poco de ayuda, especialmente al comienzo. Lo bueno es que la lactancia materna se hace más fácil con el tiempo.
Para prepararse para amamantar:
- Hable con su médico o matrona (comadrona, partera) sobre la lactancia materna antes del parto
- Haga un plan para cuando el bebé nazca
Cuando nazca el bebé:
- Déjele saber a su médico, enfermera o matrona que quiere tener contacto de piel a piel con su bebé de inmediato
- Amamante al bebé cada vez que dé señales de hambre
- Pida ayuda si tiene dificultad con la lactancia materna
Pautas según la edad
¿Necesita mi bebé recién nacido algún otro alimento?
No. Su bebé solo necesita leche materna o leche de fórmula hasta que cumpla 6 meses. De hecho, darle a los bebés otros alimentos, como cereal infantil o comida para bebés, demasiado pronto puede impedirles recibir los nutrientes que necesitan de la leche materna o la leche de fórmula.
La mayoría de los bebés están listos para consumir alimentos sólidos alrededor de los 6 meses de nacidos. No comience a darle alimentos sólidos a su bebé antes de los 4 meses.
Aquí le damos algunas recomendaciones que le ayudarán a estar segura de que su bebé recibe la nutrición que necesita.
Desde el nacimiento hasta los 6 meses de edad:
- Dele a su bebé leche materna o leche de fórmula (no le dé jugo, leche de vaca, alimentos sólidos ni agua)
- Hable con el médico de su bebé sobre las vitaminas y los suplementos minerales que su bebé necesita para crecer sano y fuerte, como la vitamina D o los suplementos de hierro
Alrededor de los 6 a los 12 meses de edad:
- Siga amamantando a su bebé
- Comience a darle a su bebé una variedad de alimentos ricos en nutrientes, como cereal infantil enriquecido, carne, productos del mar, verduras, frutas, yogur, queso, cereales integrales y legumbres (como porotos [frijoles], arvejas y lentejas)
Desde los 12 meses de edad en adelante:
- Si está amamantando, sígalo haciendo mientras sienta que es lo adecuado para usted y para su bebé
- Si le está dando leche de fórmula a su bebé, reemplácela por leche entera a los 12 meses
- Continúe agregando alimentos ricos en nutrientes a la alimentación de su bebé
Para información adicional:
Beneficios para la salud
¿Cuáles son los beneficios de la lactancia materna?
Amamantar les permite a usted y a su bebé tener tiempo para estar juntos, conocerse y establecer un vínculo sólido. La lactancia materna es una elección saludable para las madres y los bebés.
Beneficios para su bebé
La leche materna:
- Es la mejor fuente de nutrición para la mayoría de los bebés
- Va cambiando a medida que su bebé crece para satisfacer sus necesidades alimenticias
- Ayuda a proteger al bebé de infecciones y enfermedades
- Baja el riesgo de su bebé de tener obesidad, asma y diabetes tipo 1
- Es más fácil de digerir que la leche de fórmula
Beneficios para usted
La lactancia materna puede ayudar a protegerla de:
- El cáncer de ovario y el cáncer de seno
- La presión arterial alta (hipertensión)
- La diabetes tipo 2
La lactancia materna puede además ayudar a reducir el riesgo de que se presente el síndrome de muerte súbita del bebé (SIDS, por sus siglas en inglés).
Preguntas frecuentes
Si tiene inquietudes sobre la lactancia materna, no está sola.
¡Es normal tener dudas acerca de la lactancia materna! La información que compartimos a continuación podría ayudar a responder algunas de sus preguntas.
¿Es cierto que mi bebé no necesita ningún otro alimento ni líquido durante los primeros 6 meses más o menos?
Sí. La leche materna que su cuerpo produce está hecha especialmente para su bebé. Es la mejor forma de nutrición alrededor de los primeros 6 meses de vida. Darles a los bebés otros alimentos o líquidos antes de que sus cuerpos estén listos para consumirlos puede causarles problemas de salud.
Además, cuando su bebé come cereal infantil o leche de fórmula en vez de leche materna, su cuerpo recibe la señal de que su leche no se necesita y comienza a producir menos cantidad. Cuanto más amamante a su bebé, más leche producirá su cuerpo.
¿Podrá mi bebé dormir toda la noche si no le doy otros alimentos?
Su bebé podría despertar para que sea amamantado, pero eso es normal. A muchos padres les preocupa que sus bebés no queden satisfechos para dormir toda la noche si se alimentan solo con leche materna. Lo cierto es que, en los primeros dos meses, los bebés necesitan que los amamanten cada pocas horas, incluso de noche. No se supone que pasen toda la noche de largo.
Obtenga consejos sobre cómo descansar cuando se tiene un bebé recién nacido (en inglés).
¿Qué pasa si la lactancia materna no funciona para mí?
La lactancia materna tiene muchos beneficios para usted y para su bebé; sin embargo, a veces no es una opción debido a problemas de salud u otros factores. En esos casos, la leche de fórmula es una alternativa segura a la leche materna. La leche donada (leche materna que alguien se ha extraído con una bomba de succión y donado a un “banco de leche materna”) también puede ser una opción. Encuentre más información sobre la leche donada (en inglés).
Si amamanto al bebé, ¿seré la única persona que pueda darle de comer?
No necesariamente. Muchas mamás creen que no podrán descansar si amamantan. Sin embargo, puede aprender a extraerse la leche con una bomba especial y almacenarla para que otra persona pueda alimentar a su bebé con un biberón, incluso cuando usted no esté.
Use estos recursos para:
- Averiguar qué esperar durante la lactancia materna (en inglés)
- Aprender cómo usar la bomba extractora y técnicas de masaje con sus manos para extraer la leche materna (en inglés)
- Obtener información sobre cómo conservar y preparar la leche materna de forma segura (en inglés)
- Obtener consejos sobre cómo conseguir apoyo de sus amigos y familia (en inglés)
Tome acción
Busque ayuda
Después de empezar a amamantar, es normal tener muchas preguntas. Aquí compartimos algunos consejos y recursos que le ayudarán con la lactancia materna.
Hable con su médico, enfermera o matrona sobre la lactancia materna.
Durante el embarazo, informe a su médico, enfermera o matrona que planea amamantar al bebé. Pregunte qué tipo de apoyo hay disponible para ayudarle a aprender lo que necesita saber.
Si tiene alguna enfermedad o toma medicamentos, pregunte si está bien que amamante. Tenga en cuenta que la mayoría de las enfermedades o medicamentos no le impedirán amamantar.
Obtenga ayuda de una especialista en lactancia materna.
Muchos hospitales y consultorios médicos tienen especialistas en lactancia materna llamados “asesores o consultores en lactancia materna” (lactation consultants or counselors, en inglés) que pueden responder todas sus preguntas y ayudarle a empezar a amamantar al bebé.
El médico o la matrona le puede ayudar a encontrar un asesor en lactancia materna.
Obtenga ayuda de otra mamá.
Las madres asesoras en lactancia materna son personas que amamantaron a su bebé y han aprendido a ayudar a otras a amamantar. Pregunte al médico o a la matrona sobre cómo encontrar una madre asesora en lactancia materna cerca de donde vive.
También puede usar estos recursos para encontrar más información en internet sobre la lactancia materna.
Costos y seguro médico
¿Qué puedo hacer sobre los costos?
Según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act, en inglés), los planes de seguro médico deben cubrir el asesoramiento y el acceso a suministros para la lactancia materna (como las bombas de extracción de leche materna) para las mujeres embarazadas o que estén amamantando. Dependiendo de su plan de seguro médico, es posible que pueda obtener ayuda relacionada con la lactancia materna sin tener que pagar nada. Para información adicional, consulte con su compañía de seguro médico.
Si no tiene seguro médico, aún podría recibir ayuda gratis o a bajo costo relacionada con la lactancia materna:
- Comuníquese con los servicios gratuitos o de bajo costo en su estado, llamando al 1-800-311-BABY, o 1-800-311-2229 (servicio solo en inglés)
- Encuentre un centro de salud cercano y pregunte sobre el apoyo relacionado con la lactancia materna (en inglés)
Para información adicional, revise estos recursos:
- Beneficios relacionados con la lactancia materna cubiertos por la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio
- Cuidado preventivo gratis para mujeres, cubierto por la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio
- Cómo la protege la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio
- Cómo entender y usar su seguro de salud [PDF – 785 KB]
- Opciones de seguro médico para las mujeres embarazadas
Obtenga información sobre el programa WIC para madres y niños.
El Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Infantes y Niños (WIC, por sus siglas en inglés) es un programa del gobierno que puede ayudarle a conseguir alimentos saludables para usted y para su bebé si cumple con determinados requisitos (como tener un ingreso familiar bajo). El WIC ofrece también apoyo relacionado con la lactancia materna.
Obtenga más información sobre el programa WIC (en inglés).
Haga un plan
Haga un plan para después de que su bebé nazca.
Al extraerse la leche materna con una bomba especial, puede proveerle alimento a su bebé cuando usted no esté. Una asesora en lactancia materna le puede enseñar a extraerse la leche y a almacenarla.
Si planea volver a trabajar después del nacimiento de su hijo, hable antes con su empleador para coordinar dónde puede extraerse la leche y dónde puede almacenarla en el trabajo. La mayoría de los empleadores están obligados por ley a darle el tiempo y el lugar necesarios para que se pueda extraer la leche para el bebé en el trabajo.
Revise estos recursos para obtener más información:
Consejos para la lactancia materna
Tenga cercanía con su bebé desde el primer momento.
Informe a su médico, matrona o enfermera que quiere tener contacto de piel a piel con su bebé inmediatamente después de que nazca y que quiere darle el pecho dentro de la primera hora de nacido. Esto les ayudará a usted y al bebé a iniciar la lactancia materna de una buena forma.
Al principio, su leche será amarilla. Esta leche se llama calostro y es muy buena para el bebé. La leche normal comenzará a producirse después de un par de días y sentirá sus pechos llenos.
Amamante cada vez que su bebé dé señales de tener hambre.
El recién nacido necesita amamantar frecuentemente (más o menos cada 2 horas). Amamantar con regularidad es importante para usted también, porque le indica a su cuerpo que debe producir suficiente leche.
Preste atención a las señales de hambre de su bebé, como, por ejemplo:
- Mueve la cabeza de lado a lado (esto se llama "reflejo de búsqueda" o rooting en inglés), o mueve la cabeza hacia su pecho o el biberón
- Se mete los puños en la boca
- Chasquea o se chupa los labios
Conozca las señales de cuándo su bebé tiene hambre o está satisfecho (en inglés).
Vitamina D, hierro y zinc
Dele vitamina D a su bebé.
La vitamina D ayuda a los bebés a desarrollar huesos sanos. La leche materna generalmente no contiene cantidades suficientes de vitamina D. Por esta razón, si solo amamanta a su bebé, o si le da menos de 32 onzas de leche de fórmula, necesita darle un suplemento de vitamina D. Comience dándole a su bebé un suplemento con 400 UI (unidades internacionales) de vitamina D al día al poco tiempo de su nacimiento. Consulte con el médico de su bebé sobre cómo puede asegurarse de que su bebé reciba suficiente vitamina D.
Hable con el médico de su bebé sobre el hierro.
El hierro ayuda al desarrollo del cerebro del bebé, y la leche materna podría no tener suficiente cantidad de este mineral. Cuando su bebé comience a comer alimentos sólidos alrededor de los 6 meses de nacido, incluya alimentos con hierro, como carnes, pescados y mariscos, y cereales infantiles enriquecidos con hierro. Algunos bebés podrían necesitar tomar suplementos de hierro antes de los 6 meses. Pregúntele al médico de su bebé si el bebé necesita consumir suplementos de hierro.
Incorpore alimentos con zinc a la alimentación de su bebé.
También es importante que su bebé consuma suficiente zinc. Alrededor de los 6 meses de nacido, comience a agregar alimentos con zinc a su alimentación, como carnes, porotos (frijoles) y cereales infantiles enriquecidos con zinc.
Problemas con la lactancia materna
Pida ayuda si tiene dificultades para amamantar.
La lactancia materna es algo nuevo para usted y para su bebé, por lo que toma tiempo y práctica. Está bien pedir ayuda.
La lactancia materna no debe doler.
Es posible que al principio piense que amamantar es un poco incómodo, pero no es normal que duela. Si siente dolor o cualquier otro problema durante la lactancia materna, hable con su médico, enfermera o asesora en lactancia materna.
Pida ayuda para que usted y su bebé puedan disfrutar la lactancia materna. Use estos recursos para obtener más información:
Especialista que revisó la información
Esta información sobre la lactancia materna se adaptó de materiales de la Oficina para la Salud de la Mujer (OWH, por sus siglas en inglés) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
Revisado por:
Lauren O’Connor, MPH, CLC
Especialista en Salud Pública, Lactancia materna
División de Nutrición, Actividad Física y Obesidad
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
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Última actualización del contenido: 14 de septiembre de 2026
