Viviendo sanamente
Pide que le hagan a tus hijos adolescentes la prueba para detectar la depresión
Lo básico
Resumen
Si tu hijo o hija tiene entre 12 y 18 años de edad, pregúntale al doctor sobre la prueba para detectar la depresión, incluso aunque no veas ninguna señal de problemas.
¿Por qué tienen que hacerle a mi hijo o hija adolescente la prueba para detectar la depresión?
La depresión puede ser grave y muchos adolescentes con depresión no reciben la ayuda que necesitan.
La buena noticia es que la depresión se puede tratar con terapia, medicamentos o una combinación de ambos. Cuando hables con el doctor de tus hijos sobre la prueba para detectar la depresión, averigua qué servicios están disponibles en caso de que tus hijos adolescentes necesiten seguimiento de su cuidado médico.
¿Qué es la depresión?
La depresión es una enfermedad que involucra al cerebro. Puede afectar tus pensamientos, ánimo y actividades diarias, además de hacerte sentir triste o decaído. Sin embargo, la depresión es más que sentirse triste por unos pocos días.
La depresión en los adolescentes puede ser un problema grave de salud mental. Si tu hija o hijo está deprimido, podría:
- Sentirse triste o irritable (es decir, alterarse fácilmente) la mayor parte del tiempo
- Perder interés en las actividades que solía disfrutar
- Tener dolores y malestares sin razón clara
- Tener problemas para concentrarse, recordar cosas o tomar decisiones
- Dormir demasiado o no poder dormir
- Comer demasiado o menos que de costumbre
- Consumir drogas o alcohol
- Hablar sobre la muerte o el suicidio, o regalar cosas que son importantes para ellos
Es normal que los adolescentes tengan fluctuaciones del estado de ánimo, pero si tienen muchos de estos síntomas todos los días por al menos dos semanas, podría ser depresión. Por eso es tan importante que todos los adolescentes se hagan la prueba para detectar la depresión.
Y ten en cuenta que las y los adolescentes a menudo muestran diferentes señales de depresión. Las niñas adolescentes podrían ser más propensas a sentir tristeza o desesperanza, mientras que los niños adolescentes son más propensos a mostrarse irritables o consumir drogas o alcohol.
Aprende más sobre la depresión en los adolescentes, revisando estos recursos:
Causas
¿Cuáles son las causas de la depresión?
Cualquier persona puede desarrollar depresión. No es tu culpa o la culpa de tu hijo o hija. Algunas situaciones pueden aumentar las probabilidades de que un adolescente desarrolle depresión, entre ellas:
- Enfrentar una situación estresante, como una enfermedad grave o una muerte en la familia
- Vivir con alguien que está deprimido
- Sufrir trauma o abuso
- Tener otro problema de salud mental, como ansiedad o un trastorno alimentario
- Tener problemas en la escuela, como ser abusado (bullying, en inglés) por otros estudiantes
- Tener antecedentes de depresión en la familia
Debido al estigma y discriminación, los adolescentes que son lesbianas, gais, bisexuales, transgénero o queer, en inglés (LGTBQ, por sus siglas en inglés) son más propensos a desarrollar depresión. Pero el apoyo de los padres, cuidadores y amigos pueden ayudarlos a tener una vida plena. Aprende más sobre cómo apoyar a los adolescentes de la comunidad LGBTQ.
¿Qué se puede esperar?
¿Qué sucede durante una prueba para detectar la depresión?
El doctor le hará preguntas a tu hijo o hija sobre sus sentimientos y comportamientos. Esto podría incluir preguntas sobre con qué frecuencia tu hijo o hija adolescente:
- Se siente triste o sin esperanzas
- Tiene poca energía o se siente cansado durante el día
- Tiene dificultad para dormir, o duerme más o menos de lo acostumbrado
- Come más o menos de lo acostumbrado
- Tiene dificultad para prestar atención en la escuela
- Piensa en querer dañarse a sí mismo en alguna forma
La prueba para detectar la depresión dura generalmente unos 5 minutos. Puede ser parte del chequeo anual de tu hijo o hija adolescente.
Tratamiento
¿Qué pasa si el doctor encuentra que mi hijo o hija tiene señales de depresión?
Si tu hijo o hija muestra señales de depresión, el doctor:
- Lo redirigirá a un terapeuta o a un doctor con entrenamiento especial para ayudar a jóvenes con problemas emocionales o de comportamiento
- Hablará sobre medicamentos y otros tratamientos (como terapia) que pueden ayudar a su hijo o hija adolescente a controlar su depresión
- Pedirá otras pruebas para investigar otros problemas de salud
Asegúrate de que tus hijos participen en las decisiones que tomes sobre un tratamiento.
Toma acción
Visita a un doctor
Toma medidas para proteger la salud mental de tu hijo o hija adolescente.
Habla con el doctor de tus hijos adolescentes sobre la prueba de detección de la depresión.
Pídele al doctor que le haga a tu hijo o hija la prueba de detección sobre la depresión. Si estás preocupado por tu hijo o hija, asegúrate de decírselo al doctor. Averigua qué servicios están disponibles en caso de que tu hijo o hija adolescente necesite tratamiento.
¿Qué hay sobre los costos?
Según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act, en inglés), los planes de seguro médico debe cubrir las pruebas de detección de la depresión para los adolescentes. Según el plan de seguro médico que tengas, quizás tu hijo o hija pueda hacerse la prueba sin que tengas que pagar nada. Consulta con tu seguro médico para averiguar más.
Tu adolescente podría también cumplir los requisitos para conseguir seguro médico gratuito o de bajo costo a través de Medicaid o el Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP, por sus siglas en inglés). Aprende más sobre las opciones de cobertura para tu familia.
Si no tienes seguro médico, aún podrías conseguir pruebas gratuitas o de bajo costo para detectar la depresión. Encuentra un centro de salud cerca de ti y pregunta sobre las pruebas para detectar la depresión (en inglés).
Para aprender más, revisa estos recursos:
Pon atención a los cambios
Anota cualquier duda que tengas.
Toma atención a las acciones o palabras de tu hijo o hija adolescente que te hagan pensar que pueda estar deprimido. Si ves un cambio en su comportamiento, toma nota del cambio y cuándo ocurrió. Incluye detalles como:
- Por cuánto tiempo se ha producido el comportamiento
- Con qué frecuencia el comportamiento ocurre
- Qué tan grave crees que sea ese comportamiento
Muéstrale tus notas al doctor de tu hijo o hija adolescente. También te pueden servir para iniciar una conversación con tus hijos.
Las señales de alerta del suicidio
Pon atención a las señales de que tu hijo o hija adolescente pueda estar pensando en el suicidio.
La mayoría de las personas que están deprimidas no intentan suicidarse, pero la depresión puede aumentar el riesgo de suicidio y los intentos de suicidio. El suicidio es una de las principales causas de muerte entre los niños y jóvenes de entre 10 a 19 años de edad.
Los siguientes comportamientos pueden indicar que tu hijo o hija está pensando en suicidarse:
- Hablar sobre querer matarse o hacerse daño
- Tomar riesgos peligrosos, como conducir de manera irresponsable
- Pasar menos tiempo con los amigos y la familia.
- Decir que no va a estar presente en el futuro o de que “se va a ir”
- Regalar cosas que son muy importantes para él o ella
- Aumentar el consumo de alcohol o drogas
- Habla de sentirse desesperanzado o muy enojado
Si tu hijo o hija muestra algunas o todas estas señales de alerta, busca ayuda de inmediato. Llama o envía un mensaje de texto al número 988, o visita el sitio web de la Línea de Prevención del Suicidio y Crisis para conectarte con consejeros entrenados en crisis.
Si crees que tu hijo o hija puede estar en peligro inmediato, llama al 911 o llévalo a la sala de urgencias.
Apoya a tu hijo o hija
Encuentra recursos para tu hijo o hija adolescente.
Si tu hija o hijo adolescente no está listo para hablarte de sus sentimientos, todavía hay cosas que puedes hacer. Ayúdale a buscar recursos en internet o en la comunidad.
Comparte estos recursos con tu hijo o hija adolescente:
- Depresión: lo que necesitas saber
- La depresión en los adolescentes: algo más que mal genio
- Para jóvenes en busca de ayuda
- Línea de ayuda para prevenir el suicidio y apoyo de crisis: jóvenes (en inglés)
- El proyecto Trevor: recursos sobre salud mental para la juventud LGBTQ (en inglés)
Déjales saber a tus hijos que pueden obtener apoyo de forma anónima (sin dar su nombre) mediante estos recursos:
- Enviando mensajes de texto al programa de apoyo Crisis Text Line. Envía un mensaje de texto con la palabra AYUDA al 741741
- Chateando a través de internet con alguien de la línea de prevención del suicidio y crisis
- Llamando al servicio en español de prevención del suicido y crisis, número de teléfono 1-888-628-9454, o contactar al servicio a través de mensajes de texto y voz en inglés, al número 988
Haz una lista con tus hijos de las personas a quienes pueden acudir cuando tengan problemas o preguntas (por ejemplo, un maestro, un consejero u otro adulto de confianza). Recuérdale a tu hijo o hija adolescente que siempre estás disponible si desean hablar.
Última revisión del contenido: 7 de septiembre de 2023
Especialista que revisó la información
Esta información sobre la prueba de detección de la depresión en los adolescentes se adaptó de materiales del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH, por sus siglas en inglés), y de la Administración de Servicios para el Abuso de Sustancias Adictivas y la Salud Mental (SAMHSA, por sus siglas en inglés).
Revisado por:
Matthew V. Rudorfer, doctor en Medicina
Jefe del Programa de Investigación sobre Tratamientos Sicofarmacológicos, Somáticos e Integrados
Rama de Investigación sobre Tratamientos e Intervenciones Preventivas
División de Investigación sobre Servicios e Intervención
Instituto Nacional de Salud Mental
