La prueba de detección temprana del cáncer de pulmón: preguntas para el doctor

Más personas en Estados Unidos fallecen debido al cáncer de pulmón que por cualquier otro tipo de cáncer. La mayoría de las personas con cáncer de pulmón (alrededor de 9 de cada 10) lo desarrollan debido al hábito de fumar. Si actualmente fumas, la mejor manera de reducir tu riesgo de desarrollar cáncer de pulmón es dejar de fumar.

Pregúntale al doctor si debes hacerte la prueba de detección temprana del cáncer de pulmón en caso de que cumplas todas estas condiciones:

• Tienes entre 50 y 80 años de edad
• Fumas actualmente o dejaste de fumar en los últimos 15 años
• Tienes un historial de haber fumado mucho, específicamente si has fumado en promedio una cajetilla de cigarrillos diariamente durante 20 años o 2 cajetillas diarias durante 10 años

El doctor puede aconsejarte que te hagas una prueba de detección temprana del cáncer de pulmón una vez al año con una tomografía computarizada helicoidal de baja dosis (LDCT, por sus siglas en inglés). La LDCT toma imágenes detalladas de tus pulmones, lo cual puede ayudar a descubrir el cáncer pulmonar de forma temprana, cuando puede ser más fácil de tratar.

¿Qué pasa con los costos?

Bajo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act, en inglés), los planes de seguro médico deben cubrir las pruebas de detección temprana del cáncer de pulmón en los adultos que tienen entre 50 y 80 años de edad y que corren un alto riesgo de desarrollar esta enfermedad. Eso significa que quizás puedas hacerte estas pruebas de detección temprana sin tener que pagar nada. Habla con tu compañía de seguro médico para averiguar más.

¿Qué le pregunto al doctor?

Cuando visites al doctor, es bueno tener ya anotadas las preguntas que tengas. También puedes pedirle a un familiar o a un amigo cercano que te acompañe para que tome notas.

Imprime esta lista de preguntas y llévala a tu siguiente visita.

• ¿Corro riesgo de desarrollar cáncer de pulmón?
• ¿Me recomienda hacerme la prueba de detección temprana del cáncer de pulmón? ¿Por qué, o por qué no?
• Si me recomienda la prueba de detección temprana, ¿con qué frecuencia debo hacérmela?
• ¿Qué pasará cuando me haga la prueba de detección temprana del cáncer de pulmón? ¿Cómo debo prepararme?
• ¿La prueba de detección temprana tiene riesgos o efectos secundarios?
• ¿Cuánto tiempo tardarán los resultados?
• Si los resultados muestran que quizás tenga cáncer, ¿tendré que hacerme más pruebas para estar seguro?
• ¿Puede sugerirme métodos que me sirvan para dejar de fumar?
• ¿Qué otra cosa puedo hacer para reducir el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón?