Si tomas alcohol, hazlo con moderación

Si no tomas bebidas alcohólicas, no hay ninguna razón para comenzar. Si decides hacerlo, tomar solamente una cantidad moderada (limitada) puede disminuir tu riesgo de sufrir problemas de salud causados por el consumo de alcohol. Algunas personas no deben beber en absoluto, por ejemplo, las personas menores de 21 años, las personas que están embarazadas o podrían estarlo y las personas que tengan ciertos problemas de salud.

¿Qué significa una cantidad moderada de alcohol?

Una cantidad moderada de alcohol significa:

• No más de una bebida alcohólica al día para las mujeres
• No más de dos bebidas alcohólicas al día para los hombres

Recuerda que beber menos siempre es mejor para tu salud que beber más. Incluso beber con moderación puede tener riesgos para la salud.

¿A qué equivale una bebida alcohólica?

Los distintos tipos de cerveza, vino y licor tienen diferentes cantidades de alcohol. En general, una bebida alcohólica estándar equivale a:

• una botella o lata de cerveza normal (12 onzas)
• una copa de vino (5 onzas)
• un trago de licor fuerte, como ginebra, ron o vodka (1,5 onzas)

Ten en cuenta que el tamaño de la bebida y el porcentaje de alcohol marcan la diferencia. Por ejemplo, muchas cervezas tienen aproximadamente un 5% de alcohol, pero algunas tienen porcentajes de alcohol más altos. Y algunas cervezas se venden en tamaños más grandes que el estándar de 12 onzas.

Cada bebida alcohólica tiene además una cantidad diferente de calorías. Estas calorías se van acumulando y consumir más calorías de las que necesitas puede hacer que sea más difícil mantener un peso saludable. Por ejemplo, una botella de cerveza de 12 onzas tiene unas 150 calorías.

• Aprende más sobre la cantidad de alcohol en las diferentes bebidas (en inglés).
• Calcula cuántos tragos estándar tienen las diferentes bebidas alcohólicas (en inglés).
• Descubre cuántas calorías tiene una bebida (en inglés).

Consumir más de una cantidad moderada de bebidas alcohólicas puede ponerte en riesgo de tener problemas personales y de salud, incluido el trastorno por consumo de bebidas alcohólicas. 

¿Cuáles son los riesgos de consumir demasiadas bebidas alcohólicas?

Beber demasiado aumenta tu riesgo de presentar muchos problemas de salud, incluyendo afecciones graves que pueden causar la muerte. Algunos ejemplos de problemas de salud relacionados con el alcohol incluyen:

• Trastornos por consumo de bebidas alcohólicas
• Enfermedad del hígado
• Enfermedad del corazón
• Presión arterial alta
• Siete tipos de cáncer
• Depresión y ansiedad
• Derrame cerebral

Incluso beber con moderación puede aumentar el riesgo de padecer algunos tipos de enfermedades del corazón y cáncer. Por ejemplo, el riesgo de cáncer de seno aumenta incluso con niveles bajos de consumo de bebidas alcohólicas (por ejemplo, menos de una bebida alcohólica al día). 

El alcohol también puede cambiar tu comportamiento. Beber demasiado puede ponerte a ti y poner a otras personas en riesgo de:

• Accidentes, violencia y lesiones
• Embarazo no planificado o ITS (infecciones de transmisión sexual) por tener sexo sin protección

Aprenda más sobre los riesgos de beber demasiado (en inglés). 

¿Qué es el trastorno por consumo de bebidas alcohólicas?

Si la bebida causa problemas en tu vida, es posible que tengas un trastorno por consumo de bebidas alcohólicas (también llamado alcoholismo). 

Es posible que tengas un trastorno por consumo de bebidas alcohólicas si alguna de estas situaciones se presenta en tu caso:

• No puedes controlar  cuánto o con qué frecuencia bebes
• Necesitas beber cada vez más para sentir los efectos
• Te sientes ansioso, irritable o estresado cuando no estás bebiendo
• Te encuentras pensando mucho en cuándo podrás volver a beber 
• El alcohol te está causando problemas con tu trabajo, tus relaciones o tu salud.

Ciertos problemas de salud, como la depresión o la ansiedad, problemas para dormir y el dolor crónico, pueden aumentar tu riesgo de sufrir un trastorno por consumo de bebidas alcohólicas.

Habla con tu médico de inmediato si tienes signos de trastorno por consumo de bebidas alcohólicas, incluso si no crees que te estén causando ningún problema en tu vida. Hay tratamientos que pueden ayudar.

Averigua más señales de trastorno por consumo de bebidas alcohólicas (en inglés).

¿Quiénes no deben tomar nada de alcohol?

No tomes nada de alcohol si:

• Eres una persona embarazada o que podría estar embarazada; el alcohol puede perjudicar al bebé en desarrollo
• Tienes menos de 21 años
• Tomas ciertos medicamentos recetados o de venta libre: lee las etiquetas de los medicamentos o pregunta a tu doctor o farmacéutico si es seguro consumir bebidas alcohólicas mientras tomas tus medicamentos. 
• Te estás recuperando de un trastorno por consumo de bebidas alcohólicas o no puedes controlar cuánto bebes.
• Tienes un problema de salud que puede empeorar al tomar alcohol (como enfermedad del hígado o VIH)
• Piensas conducir o realizar otras actividades que requieran destreza, coordinación y estado de alerta (como usar herramientas afiladas o cocinar en una estufa).