Proteja su salud a medida que envejece

Estas medidas pueden ayudarle a llevar una vida más sana, a prevenir lesiones y a seguir haciendo las cosas que le gustan.

Mantenga su cuerpo activo.

Mantenerse activo a medida que envejece es una de las mejores cosas que puedes hacer por su salud. Hacer actividad física con regularidad puede ayudarle a:

• disminuir su riesgo de presentar enfermedades a largo plazo, como diabetes tipo 2, enfermedades del corazón, derrame cerebral (también conocido como ataque cerebral o accidente cerebrovascular), artritis, osteoporosis y algunos tipos de cáncer
• mejorar el equilibrio y evitar las caídas
• mantenerse independiente y vivir de forma autosuficiente por más tiempo
• mejorar su estado de ánimo y el sueño
• lidiar con los síntomas de la ansiedad y la depresión
• mejorar su capacidad para pensar, aprender y tomar decisiones

Tenga en cuenta que si no ha estado activo en el pasado, nunca es tarde para comenzar. Hable con su médico si tiene preguntas sobre qué actividades podrían funcionar mejor para usted. 

• Consiga más consejos sobre cómo mantenerse activo a medida que envejece
• Averigüe cómo moverse a su manera con actividades que realmente disfruta [PDF - 1.37 MB]
• Lea sobre los beneficios de la actividad física

Haga actividades aeróbicas.

Todo lo que haga que su corazón lata más rápido cuenta como una actividad aeróbica. 

• Trate de hacer 150 minutos a la semana de actividades aeróbicas de intensidad moderada; puede distribuir ese tiempo a través de la semana como lo desee. Trate de caminar, nadar o trabajar en el jardín.
• Si recién está comenzando, hágalo lentamente y realice lo que pueda. Incluso una caminata diaria de 5 minutos tiene beneficios reales. Aumente el nivel de actividad poco a poco. 

Obtenga más ideas de actividades aeróbicas que puede intentar.

Haga actividades para fortalecer los músculos, mejorar el equilibrio y tener flexibilidad.

Realizar diferentes tipos de actividades físicas le ayudará a hacer las tareas cotidianas con facilidad. Por eso es importante:

• hacer actividades para fortalecer los músculos 2 o más veces por semana
• hacer ejercicios para mejorar el equilibrio y ayudar a prevenir las caídas
• Hacer ejercicios de flexibilidad para que pueda moverse con más facilidad

Si hace actividades físicas al aire libre, siga estos consejos de seguridad. Si tiene un problema de salud, hable con su médico sobre las actividades más adecuadas para usted. Obtenga más información sobre la actividad física con una afección de salud.

Obtenga ideas para alimentarse saludablemente.

Alimentarse saludablemente siempre es importante, independientemente de la edad. Nunca es tarde para hacer cambios saludables en su alimentación.

Seleccione una mezcla de alimentos saludables de cada grupo, incluyendo:

• Frutas enteras, como manzanas, fresas (frutillas), naranjas, mangos y plátanos
• Verduras, como brócoli, papas dulces, betarragas (remolacha), okra, espinaca, pimentones y jícama
• Granos integrales, como arroz integral, mijo, avena, búlgur y pan de trigo integral
• Proteínas, como carnes magras y pollo, huevos, pescados y mariscos, porotos (frijoles) y lentejas, nueces y semillas, y tofu
• Productos lácteos con poca grasa o sin grasa, como leche, yogur, queso, productos lácteos sin lactosa y alternativas enriquecidas de origen vegetal (como leche o yogur de soya)
• Aceites, como aceite vegetal, aceite de oliva y aceites presentes en alimentos como los pescados y mariscos, la palta (aguacate) y las nueces 

Use estos recursos para:

• Desarrollar una rutina de alimentación saludable [PDF - 2.5 MB]
• Aprender más sobre cómo alimentarse saludablemente
• Obtener más consejos e ideas para tener una alimentación saludable a medida que envejece
• Leer más sobre la alimentación saludable para los adultos mayores
• Encontrar recetas saludables en “La Cocina de MiPlato”

Participe de manera activa en su cuidado médico.

Su médico o enfermera le puede ayudar a mantenerse sano a medida que envejece. Siga estos pasos antes y durante la cita con el médico:

• Use la herramienta MiBuscadorDeSalud para obtener una lista de servicios preventivos recomendados para usted. Imprima la lista y llévela a su próxima cita médica
• Aprenda sobre los servicios preventivos cubiertos por la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. La mayoría de los planes de seguro médico deben cubrir servicios preventivos como las pruebas de detección temprana y las vacunas sin costo para usted.
• Obtenga consejos para sacar el mayor provecho de sus citas con el médico. Investigue cómo escoger un médico en quien pueda confiar, qué preguntas hacer durante la cita y cómo puede aprovechar las consultas virtuales (telehealth).
• Hable con el médico o el farmacéutico si tiene preguntas o inquietudes sobre sus medicamentos. Obtenga más consejos sobre el uso seguro de los medicamentos.
• Si tiene señales de depresión, como sentirse apagado o perder el interés por las actividades que antes disfrutaba, dígaselo al médico. La depresión se puede tratar y no hay nada de qué avergonzarse. Obtenga más información sobre la depresión en los adultos mayores.

Si tiene Medicare, asegúrese de programar su visita médica de “bienestar” cada año.

Si fuma, deje de hacerlo.

Dejar de fumar es una de las cosas más importantes que puede hacer por su salud. Llame gratis al 1-800-784-8669 para obtener ayuda gratuita para dejar de fumar. También puede:

• obtener consejos para dejar de fumar
• conocer los beneficios de dejar de fumar cuando es un adulto mayor (en inglés)

Si tiene un historial de haber fumado mucho y aún fuma, o ha dejado de fumar en los últimos 15 años, pregúntele a su médico acerca de la prueba de detección temprana del cáncer de pulmón.

Tome precauciones para evitar las caídas.

Los adultos mayores corren un mayor riesgo de sufrir lesiones graves debido a caídas. Tome estas precauciones para reducir el riesgo de caerse.

• Use esta lista de seguridad para que su casa sea más segura [PDF - 7 MB].
• Haga ejercicios para mejorar su equilibrio.
• Pídale al médico o al farmacéutico que revise sus medicamentos. Algunos medicamentos pueden causar mareos o sueño y aumentar su riesgo de caerse. Obtenga más información sobre cómo tomar los medicamentos de forma segura.
• Hágase examinar los ojos cada 1 o 2 años. Asegúrese de obtener anteojos o lentes de contacto nuevos cuando su visión cambie. Obtenga más información sobre cómo proteger su visión.
• Si le preocupa que pueda tener pérdida de la audición, hágase examinar. Obtenga más información sobre la pérdida de la audición.
• Aprenda más sobre cómo reducir su riesgo de caerse.

Coloque detectores de humo y de monóxido de carbono en su casa.

Los adultos mayores corren más riesgo de resultar lesionados o de morir en incendios en sus casas, por lo que es importante tener en casa detectores de humo que funcionen.  

También es importante instalar detectores de monóxido de carbono en la casa. El monóxido de carbono es un gas que usted no puede ver ni oler, pero que lo puede matar. El monóxido de carbono está presente en los vapores que se forman cuando las personas queman combustible en vehículos, cocinas o estufas, parrillas, chimeneas y hornos.

Para mantenerse seguro:

• instale detectores de humo y de monóxido de carbono en cada piso de su casa y cerca de las habitaciones donde duermen las personas, sin olvidarse del sótano.  
• si es posible, use detectores de humo y de monóxido de carbono de larga vida. Estos detectores usan pilas (baterías) de litio y duran más que los dispositivos regulares y no necesita cambiarles la pila. Reemplace toda la unidad por lo menos cada 10 años. 
• si usa detectores de humo o de monóxido de carbono normales, cambie las pilas al menos una vez al año. Trate de cambiarlas cuando ajuste la hora de sus relojes durante el cambio de hora cada otoño.
• revise sus detectores de humo y de monóxido de carbono una vez al mes pulsando el botón de prueba. Cámbielos si no funcionan.  
• Cambie los detectores de humo al menos cada 10 años y los detectores de monóxido de carbono al menos cada 5 o 7 años.
• Desempolve o aspire periódicamente los detectores de humo y de monóxido de carbono.

También puede comprar alarmas que detecten tanto el humo como el monóxido de carbono.

Considere estos recursos:

• Obtenga más información sobre los incendios en las casas (en inglés).
• Obtenga más información sobre los detectores de humo [PDF – 2.8 MB].
• Protéjase de la intoxicación por monóxido de carbono (en inglés)

Tome precauciones para mantenerse seguro mientras conduce.

Envejecer no lo hace un mal conductor. Sin embargo, hay cambios relacionados con la edad que hacen que sea más difícil conducir de forma segura. Es posible que tenga problemas para ver bien de noche o que le sea más difícil reaccionar rápidamente para evitar un accidente.

Tome medidas para mantenerse seguro y mantener a otros seguros en la carretera:

• Hágase revisar la visión y audición con regularidad
• Siempre use el cinturón de seguridad
• Nunca use el teléfono cuando conduzca
• Planifique la ruta y maneje por calles que conozca
• Si tiene alguna inquietud sobre su salud y conducir, consulte con su médico. No se arriesgue a hacerse daño o hacerle daño a los demás. Si no se siente cómodo conduciendo o no puede hacerlo, puede usar esta herramienta para buscar servicios de transporte en su zona (en inglés).

Obtenga más información sobre la conducción de vehículos y los adultos mayores.

Rete su mente.

Así como la actividad física es buena para el cuerpo, las actividades que le obligan a esforzar su mente pueden ayudarle a mantener su cerebro sano.

A medida que envejece, usted puede:

• Aprender cosas nuevas: tome una clase u oblíguese a leer una sección del periódico que normalmente se salta
• Establecer conexiones con otras personas: trate de salir a comer con un amigo u ofrézcase de voluntario en una escuela local
• Manténgase activo: unirse a un club de excursión, inscribirse en una clase de baile o practicar otros pasatiempos activos pueden beneficiar no solo su salud física sino también su cerebro
• Obtenga más información sobre cómo puede cuidar su salud cerebral a medida que envejece.

Si está olvidando cosas con más frecuencia que de costumbre y eso le impide realizar las actividades cotidianas, hable con médico o enfermera. Obtenga más información sobre los problemas relacionados con la memoria.

Busque apoyo si es cuidador.

El cuidador es una persona que le ayuda a un familiar, a un amigo o a un vecino que está enfermo o que tiene una discapacidad.

El trabajo de cuidador puede ser estresante, por eso es importante dedicar tiempo para cuidarse a sí mismo también. Aprenda cómo obtener apoyo si es cuidador.  

También puede:

• Obtener más consejos y recursos para cuidadores (en inglés)
• Conseguir información sobre el cuidado de una persona afectada por la enfermedad de Alzheimer
• Aprender consejos para cuidarse a sí mismo cuando es cuidador (en inglés)
• Buscar servicios para personas mayores y sus familias en su comunidad (en inglés)